Участие самолета ант-4 (тб-1) в операции по спасению экипажа парохода "челюскин": По воспоминаниям Ляпидевского, первого Героя Советского Союза. Учиться посчастливилось у многих выдающихся летчиков. После Севастополя меня снова направили в Ленинград, в 4-ю авиационную морскую бригаду Балтийского флота.

Командовал ею герой гражданской войны Станислав Эдуардович Столярский. А служил я в отряде Филиппа Болотова, который в составе экипажа Семена Шестакова участвовал в первом перелете через Тихий океан в 1929 году на самолете "Страна Советов".

Это был серийный экземпляр двухмоторного АНТ-4 (ТБ-1), построенный по проекту Андрея Николаевича Туполева. После этого перелета был построен морской вариант тяжелого бомбардировщика, получивший название ТБ-1П (поплавковый). Мореходность и устойчивость его на рулении были хорошими, посадка - легкой.

В ноябре 1933 года меня перевели из Хабаровска во Владивосток (я перешел в Гражданский Воздушный Флот) в распоряжение особого уполномоченного полярной авиации Севморпути Пожидаева. Интерес к арктической навигации возрос в стране после успешного перехода "Сибирякова" из Баренцева моря в Берингово. Но плавание в заполярных морях еще было сопряжено с большим риском. В конце 1933 года в ледовом плену Арктики оказались три парохода -- "Север", "Анадырь" и "Хабаровск". Их зажало во льдах у мыса Биллинса на Чукотке.

Мне поручили принять два тяжелых АНТ-4 и вместе с их экипажами отправиться на Север. Аэродромов там, естественно, не было, поэтому пришлось добираться морским путем. Лесовоз "Сергей -Киров" доставил нас из Владивостока в Петропавловск-Камчатский, а здесь мы перегрузились на пароход "Смоленск". Берингово море уже начало замерзать, но "Смоленск" мог преодолевать небольшие ледяные барьеры - его обшивка была укреплена броневым поясом.

Опасаясь вынужденной зимовки в бухте Провидения, капитан выгрузил нас прямо на лед берегового припая. На голом берегу бухты одиноко стояли две чукотские яранги и несколько круглых домиков -- вот и все, что на карте называлось тогда селение Урелик. Оно и стало нашей первой авиационной базой. Впрочем, там мы задержались недолго. Оставив в селении один самолет с техперсоналом, я с другим экипажем вылетел на разведку Чукотки. Приходилась нелегко. Никаких метеостанций поблизости не было.

Да и самолеты в то время не имели никаких радионавигационных приборов. Зачастую помогали.,, местные жители. Помню, как-то нас отговорил от полета старик чукча по имени Напаунт. Ясный морозный день, казалось, не предвещал ничего дурного, но старик указал нам на сопку. Над ней курилось нечто вроде поземки, и Напаунт предсказал, что будет пурга. А мы уже собрались лететь в Уэлен. Буквально через полчаса так замело, что стало совсем темно.