Осенью 1917 года, когда фирма "Blackburn Aircraft and Motor Co. Ltd" занималась производством самолетов Sopwith Cuckoo, британское Адмиралтейство выпустило спецификацию (техническое задание) N.1 В на создание нового бомбардировщика-торпедоносца.

"Blackburn" получила контракт на разработку и постройку трех прототипов большого военного самолета, способного нести 457-мм торпеду Мк VIII с увеличенным боезарядом. Предназначенный для действий с палубы первого в мире настоящего авианосца "Аргус", Blackburn Blackburd представлял собой крупный самолет типичной для того времени конструкции.

Планер с большим количеством расчалок был выполнен в основном из дерева, а большая часть обшивки была полотняной. На основных стойках шасси устанавливались дополнительные лыжи для повышения безопасности при посадке на воду. Из этих же соображений под нижним крылом второго прототипа установили стабилизирующие поплавки, а в фюзеляже разместили надувные мешки для обеспечения плавучести. Колеса основных стоек могли быть сброшены в полете вместе с осью.

Это было сделано для обеспечения сброса подвешенной под фюзеляжем торпеды. Посадка на палубу после сброса торпеды производилась на лыжи. Испытания показали, что хотя Blackburd и превосходил своего соперника - Shorts Shirl - его летные характеристики и управляемость были неудовлетворительными. Второй и третий Blackburd были построены с доработками, облегчавшими их эксплуатацию в условиях жаркого климата.

В дальнейшем от первоначального заказа на 100 серийных машин отказались, отдав предпочтение большему выпуску Sopwith Cuckoo, считавшемуся более живучим, чем Blackburd, невзирая на его мощную торпеду. Стоящий рядом с правой стойкой шасси человек дает наглядное представление о размерах Blackburd. Обращают на себя внимание фюзеляж постоянного сечения и внушительные габариты торпеды.
Blackburn BT.l Beagle

В 1925 году, находясь в условиях жестких финансовых ограничений, Министерство авиации выпустило спецификацию 24/25 на создание высотного бомбардировщика, который мог при увеличении боевой нагрузки (и соответствующем снижении летных характеристик) использоваться RAF в качестве торпедоносца берегового базирования. "Blackburn" предложила свой самолет BT.l Beagle, проект которого был переработан в соответствии с требованиями спецификации.