Три прототипа Blackburn R.1 Blackburn (согласно новой системе обозначений фирмы, "R" означало reconnaissance - разведчик) прошли летные испытания в 1922 году, а чуть позднее был выдан заказ на 12 самолетов. Поставки Blackburn Mk I начались в апреле 1923 года. Самолеты базировались в Госпорте, и с 1923 года несли службу на борту авианосца "Игл" в Средиземном море. В 1925-1926 годах было заказано еще 29 Blackburn, имевших ряд доработок, включая установку нового двигателя Lion V мощностью 465 л. с. (347 кВт).

Эти самолеты получили обозначение Blackburn Mk II и в 1926 году попали на палубу авианосца "Фьюри-ес". К 1929 году Blackburn базировались на Дальнем Востоке на борту "Аргуса", а в Средиземноморье - на борту "Корей-джес".

Несколько Blackburn со сдвоенным управлением использовались для обучения, а большую часть самолетов Mk I доработали до стандарта Mk II. В 1931 году машина уже считалась устаревшей, и ее стали заменять на Fairey INF. Самолет S 7 049 входил в партию из 12 Blackburn Mk II, заказанных в октябре 1925 года. Сиденье пилота на Blackburn располагалось необычно высоко, что обеспечивало отличный обзор при полетах с палубы.

Тактико-технические характеристики: Blackburn Blackburn Mk I Тип: разведчик и корректировщик палубного и наземного базирования с экипажем из трех человек Силовая установка: один W-образный поршневой двигатель Napier Lion IIB мощностью 450 л. с. (336 кВт) Летные характеристики: максимальная скорость 196 км/ч на высоте 915 м; крейсерская скорость 180 км/ч на высоте 3050 м;

Скороподъемность у земли 210 м/мин; потолок 3945 м; продолжительность полета 4 ч 15 мин. Масса: пустого 1782 кг; максимальная взлетная 2704 кг Размеры: размах крыла 13,88 м; длина 11,02 м; высота 3,81 м; площадь крыльев 60,39 м Вооружение: один неподвижный 7,7-мм пулемет Vickers в носовой части и один 7,7-мм пулемет Lewis на турели в задней кабине.